Das Volk der Quandamooka kennt die Insel als Gheebulum Kunungai, und ihre Besiedlung reicht mindestens 2.000 Jahre zurück, wie Muschelhaufen entlang der westlichen Küste belegen. Europäische Karten nannten sie 1770 nach James Moreton. 1952 wurde eine Walfangstation in Tangalooma eröffnet, in der mehr als 6.000 Buckelwale verarbeitet wurden, bevor sie 1962 geschlossen wurde. Derselbe Strand beherbergt heute das Programm zur Fütterung wilder Delfine, das jede Woche des Jahres Besucher auf einen Tagesausflug nach Moreton Island ab Gold Coast anlockt. Dieser Wandel – von der Harpune zum Fisch aus der Hand – ist das prägende moderne Merkmal der Insel.
Geologisch gesehen ist die Insel eine Studie der Dimensionen. Mount Tempest erhebt sich 285 Meter und wird oft als die höchste Küstendüne der Welt bezeichnet. The Desert, eine kahle Binnendünenlandschaft, wandert jährlich mehrere Meter. Die Champagne Pools und die Blue Lagoon liegen innerhalb eines Systems von Dünenseen, die nur durch Regenwasser gespeist werden. Achtundneunzig Prozent der Insel stehen unter dem Schutz des Gheebulum Kunungai (Moreton Island) National Parks, und der Eintritt ist frei – 0 AUD –, obwohl für einige Bereiche Fahrzeug- und Campinggenehmigungen erforderlich sind. Die offizielle Adresse lautet einfach Moreton Island, Queensland, 4025, Australien.
Die Tangalooma Wrecks sind das meistfotografierte Merkmal der Insel: fünfzehn Schiffe, die zwischen 1963 und 1984 absichtlich versenkt wurden, um eine Wellenbrecherwand für kleine Boote zu bilden. Korallen haben die Stahlrümpfe besiedelt, und Teppichhaie, Stachelmakrelen und Grüne Meeresschildkröten finden nun Schutz darin. Schnorchler erreichen die Stelle vom Strand aus in hüfthoodem Wasser.
Fragen zur Anreise von Gold Coast nach Moreton Island lassen sich meist gleich beantworten: Straßentransfer nach Norden zu einem Abfahrtspunkt in Brisbane, dann eine Katamaranüberfahrt von etwa 75 Minuten. Eine direkte Fähre von Gold Coast nach Moreton Island existiert nicht, weshalb sich das Format der Tagestour nach Moreton Island ab Gold Coast – Bus plus Schiff, verpackt als ein Tagesausflug nach Moreton Island ab Gold Coast – etabliert hat. Reisende, die fragen, ob man einen Tagesausflug nach Moreton Island machen kann, werden feststellen, dass die Antwort Ja lautet, sofern die Rückfahrtzeiten beachtet werden. Anbieter verkaufen Tickets für den Tagesausflug nach Moreton Island ab Gold Coast auf dieser kombinierten Basis.
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